ইংরেজি সাহিত্য

ইংরেজি সাহিত্য হচ্ছে বিশ্বজুড়ে ইংরেজি ভাষায় রচিত শিল্পকর্মের এক বিশাল ভাণ্ডার যা গত ১,৪০০ বছর ধরে বিকশিত হয়েছে। এই সাহিত্যের যাত্রা শুরু হয়েছিল খ্রিস্টীয় ৮ম থেকে ১১শ শতাব্দীর মাঝামাঝি সময়ে কোনো এক অজ্ঞাতনামা কবির লেখা ‘বেউলফ’ নামক মহাকাব্যের মাধ্যমে, যা ইংরেজি সাহিত্যের প্রাচীনতম নিদশন হিসেবে স্বীকৃত। ইংরেজি সাহিত্যের জনক বলা হয় জিওফ্রে চসারকে, যিনি মধ্যযুগে ইংরেজি ভাষাকে সাহিত্যের প্রধান মাধ্যম হিসেবে প্রতিষ্ঠা করেন।

কালানুক্রমিকভাবে ইংরেজি সাহিত্যকে কয়েকটি প্রধান যুগে ভাগ করা যায়। ইংরেজি সাহিত্যের রেনেসাঁ যুগ হচ্ছে ১৫০০ থেকে ১৬৬০ পর্যন্ত সাধারণাব্দের সময়কালকে। এই সময়ে উইলিয়াম শেক্সপিয়র এবং ক্রিস্টোফার মার্লোর হাত ধরে নাটক ও কবিতা অনন্য উচ্চতা পায়।

এছাড়াও রোমান্টিক যুগ ছিল ১৭৯৮ থেকে ১৮৩২ পর্যন্ত সাধারণাব্দের সময়কাল। এই সময় প্রকৃতি এবং মানুষের আবেগকে প্রাধান্য দিয়ে উইলিয়াম ওয়ার্ডসওয়ার্থ ও জন কিটসের মতো কবিরা কবিতায় সমৃদ্ধ করেন। রোমান্টিক যুগ পরবর্তী ভিক্টোরিয়ান যুগ ছিল ১৮৩৭ থেকে ১৯০১ পর্যন্ত সাধারণাব্দের সময়কাল। চার্লস ডিকেন্স ও টমাস হার্ডির লেখনীতে এই সময়ে উপন্যাস সাহিত্যের জয়জয়কার শুরু হয়।

আধুনিক ও উত্তর-আধুনিক যুগ ১৯০১ সাল থেকে বর্তমান সময় পর্যন্ত বিরাজমান। এই সময় টি. এস. এলিয়ট এবং জেমস জয়েসের মতো লেখকরা মনস্তাত্ত্বিক জটিলতা ও সমসাময়িক জীবনের বাস্তবতা তুলে ধরছেন। ইংরেজি সাহিত্য শুধুমাত্র ব্রিটেনের সীমানায় সীমাবদ্ধ নয়; এটি আজ আমেরিকা, আফ্রিকা ও এশিয়ার বিভিন্ন প্রান্তের লেখকদের সৃজনশীলতায় এক বৈশ্বিক রূপ ধারণ করেছে।