মার্কিন লেখক হেমিংওয়ের ছোটগল্প ক্যাট ইন দ্য রেইন-এর সারমর্ম ও ভূমিকা

মার্কিন লেখক আর্নেস্ট হেমিংওয়ের (১৮৯৯-১৯৬১) ‘ক্যাট ইন দ্য রেইন’ (ইংরেজি: Cat in the Rain) একটি ছোটগল্প, যা ১৯২৫ সালে ইয়াকারাওয়াতা বনি অ্যান্ড লিভারাইটের রিচার্ড হ্যাডলি প্রথমবার প্রকাশ করেছিলেন ছোটগল্পের সংকলন ইন আওয়ার টাইমে। গল্পটি ইতালিতে ছুটি কাটাতে আসা আমেরিকান দম্পতিকে নিয়ে। গল্পটি সমালোচনামূলক মনোযোগ আকর্ষণ করেছে প্রধানত এর আত্মজীবনীমূলক উপাদানগুলিতে এবং হেমিংওয়ের “বাতিলের তত্ত্ব” বা আইসবার্গ তত্ত্বের কারণে।[১]

ক্যাট ইন দ্য রেইন-এর পটভূমি

হেমিংওয়ে’স ক্যাটস বইটি অনুসারে, হেমিংওয়ে তাঁর স্ত্রী হ্যাডলির প্রতি শ্রদ্ধাঞ্জলি হিসাবে গল্পটি লিখেছিলেন। হেমিংওয়ে দম্পতি কয়েক বছর আগেই বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ হয়েছিলেন, এবং প্যারিসে থাকতেন, যেখানে হেমিংওয়ের কাজের সময় হ্যাডলি কয়েক ঘন্টার জন্য একা থাকতেন। তিনি একটি বিড়াল চেয়েছিলেন কিন্তু হেমিংওয়ে তাকে বলেছিলেন যে তারা খুব দরিদ্র। তিনি যখন গর্ভবতী হয়েছিলেন তখন হেমিংওয়ে “ক্যাট ইন দ্য রেইন” লিখেছিলেন। গল্পটি স্পষ্টতই রাপালোর একটি ঘটনার উপর ভিত্তি করে লেখা হয়েছিল যেখানে তারা ১৯২৩ সালে এজরা পাউন্ডের সাথে ঘুরে বেড়িয়েছিলেন। হ্যাডলি একটি পথ হারানো বিড়ালছানা খুঁজে পেয়ে বলেছিলেন, “আমি একটি বিড়াল চাই … আমি একটি বিড়াল চাই। আমি এখনই একটি বিড়াল চাই। আমি যদি লম্বা চুল বা মজা না করতে পারি তবে আমি একটি বিড়াল তো রাখতে পারি।”

ক্যাট ইন দ্য রেইন-এর কাহিনি ও সারমর্ম

আর্নেস্ট হেমিংওয়ের বিখ্যাত ছোট গল্প ‘ক্যাট ইন দ্য রেইন’ এক আমেরিকান দম্পতি সম্পর্কে যাঁরা ইতালির একটি হোটেলে তাদের ছুটি কাটাতে যায়। সেটি এক বর্ষার দিন। স্বামী, জর্জ বিছানায় বই পড়ছে। স্ত্রী জানালা দিয়ে তাকিয়ে আছেন। তিনি বাইরের দেখতে পান, একটি বিড়াল নিজেকে বৃষ্টিতে ভিজে যাওয়ার হাত থেকে রক্ষা করার চেষ্টা করছে। তাই তিনি বিড়ালটিকে বৃষ্টিপাত থেকে উদ্ধার করতে যেতে চান। তিনি বলেন যে তার বিড়ালটি দরকার। তার স্বামী বলেন যে, তিনি বিড়ালটি এনে দেবেন। কিন্তু তিনি বিছানা থেকে নামেন না।

স্ত্রী হোটেল কক্ষ থেকে বাইরে গেলেন। হোটেলটির মালিক একজন ইতালিয়ান। তিনি যখন পার্শ্বকক্ষটি [lobby] অতিক্রম করেন তখন হোটেলের মালিক দাঁড়িয়ে  তাকে সম্ভাষণ জানায়। হোটেলের মালিকের শৈলী এবং সংক্ষিপ্ত কথোপকথন তাকে সন্তুষ্ট করে। তাদের এই কথোপকথনকে হেমিংওয়ে বিশেষভাবে জোর দিয়েছিলেন যে আমেরিকান স্ত্রী কীভাবে সরাইখানার মালিককে “পছন্দ করে”, এই পছন্দ শব্দটি যা পুরো গল্প জুড়ে প্রায়শই পুনরাবৃত্ত হয়েছে:

“আমেরিকান স্ত্রী তাকে পছন্দ করেন। হোটেল মালিকের যে কোনও অভিযোগ গ্রহণের গুরুতর পদ্ধতিকে তিনি পছন্দ করেছিলেন। তিনি তার মর্যাদাকে পছন্দ করেছেন। তিনি যেভাবে তার সেবা করতে চেয়েছিলেন সেটিও পছন্দ করেছেন। তিনি একজন হোটেল-রক্ষক হিসাবে যেভাবে অনুভব করেছিলেন সেটিও তার পছন্দ হয়েছিল। তিনি তার বয়স্ক, ভারী মুখ এবং বড় হাত পছন্দ করেছেন”।

Hemingway, Ernest (2006) [1925]. In Our Time. New York: Scribner.

স্ত্রী বাইরে গিয়ে বিড়ালটি নেওয়ার চেষ্টা করলেও বৃষ্টি তাকে বিরত করে। হোটেল-রক্ষক দ্বারা প্রেরিত একজন সেবিকা তাকে একটি ছাতা দিয়ে সহযোগিতা করে, কিন্তু তারা দেখে যে, ততক্ষণে বিড়ালটি চলে গেছে, এবং আমেরিকান স্ত্রী জানিয়েছেন যে তিনি একটি বিড়াল চান। হোটেলের ঘরে ফিরে আসার পরে, তিনি তার স্বামী জর্জের সাথে কথোপকথন শুরু করেন, যিনি তখনও বই পড়ছেন। তার কথোপকথনে তিনি জোর দিয়ে বলেন যে তিনি বিড়াল রাখতেই চান এবং তার আরো অনেক জিনিস চান।

“আমি আমার নিজের রূপা চাই, আমি টেবিলে খেতে চাই এবং আমি মোমবাতি চাই। এবং আমি চাই এটি বসন্ত হোক এবং আমি আয়নার সামনে আমার চুলগুলি ব্রাশ করতে চাই এবং একটি বিল্লু চাই এবং আমি কিছু নতুন পোশাক চাই ”।

Hemingway, Ernest (2006) [1925]. In Our Time. New York: Scribner.

জর্জ স্পষ্টতই তার স্ত্রীর কথায় কান দেয় না। আমেরিকান স্ত্রী আয়নায় তাকিয়ে স্বামীকে জিজ্ঞেস করে যে তার চুল লম্বা করা উচিত কিনা। স্বামী সংক্ষেপে জবাব দেয় যে, যেমন আছে তেমনই থাকুক। তারপরে স্ত্রী তার অনেকগুলি চাহিদা এবং প্রয়োজনের জন্য বিলাপ শুরু করে। স্বামী তার এতো সব চাহিদায় বিরক্ত হন। তিনি শীতলভাবে তাকে “চুপ করে” থাকতে বলেন। গল্পের শেষে দরজায় কড়া নাড়ার শব্দ শোনা যায় এবং দেখা যায় সেবিকা আমেরিকান মহিলার জন্য হাতে একটি বিশাল বিড়াল নিয়ে দাঁড়িয়ে আছে।

তথ্যসূত্র

১. অনুপ সাদি, ৬ জুন, ২০২০, “মার্কিন লেখক আর্নেস্ট হেমিংওয়ের ছোটগল্প ক্যাট ইন দ্য রেইন-এর সারমর্ম ও ভূমিকা”, রোদ্দুরে ডট কম, ঢাকা, ইউআরএল: https://www.roddure.com/literature/summary-of-cat-in-the-rain/

রচনাকাল: ৬ জুন, ২০২০, দক্ষিণখান, ঢাকা।